El control de calidad de la cadena de suministro garantiza que los productos cumplen ciertas normas y expectativas de seguridad y satisfacción del cliente. Mediante la supervisión y la gestión de toda la cadena de suministro —desde las materias primas hasta los productos acabados— los responsables de calidad garantizan que los productos se produzcan, transporten y entreguen de forma coherente y fiable. 

Se requiere un esfuerzo significativo. Afortunadamente, los avances tecnológicos facilitan la gestión de las complicadas cadenas de suministro y ofrecen una visibilidad nunca antes vista. Los expertos coinciden en que las empresas que invierten en software y tecnología construyen cadenas de suministro mucho más resilientes y cuentan con importantes ventajas competitivas.

En encuestas recientes se ha descubierto que la cadena de suministro media solo está digitalizada en un 43 %. Es una cifra sorprendente por dos razones. En primer lugar, es evidente que existe un movimiento hacia la digitalización, que no puede ignorarse si una empresa quiere tener éxito. Segundo, queda mucho trabajo por hacer.

Las ventajas del software de control de calidad revelan lo importante que puede ser para las empresas la inversión en tecnología. El software de control de calidad de la cadena de suministro ofrece una amplia gama de ventajas que ayudan a que sus operaciones y productos destaquen en el mercado y crean la capacidad de responder a los cambios en el entorno del mercado. En este artículo, repasaremos 5 de estas ventajas.

Conclusiones clave

El software de control de calidad es útil porque:

• Agiliza los procesos de control de calidad y estandariza los informes
• Programa automáticamente las inspecciones
• Proporciona visibilidad sobre el rendimiento de los proveedores
• Facilita las decisiones basadas en datos mediante el análisis de los datos de calidad
• Simplifica la identificación de riesgos potenciales y problemas de calidad antes de que se produzcan

1- Mejora los estándares de calidad

Como señala el grupo de investigación y consultoría tecnológica Gartner, la clave para una gestión eficaz de la calidad es la presencia de procesos que sean «predictivos, conectados, flexibles e integrados». Estas características se consiguen utilizando un sólido software de control de calidad de la cadena de suministro que mantenga y mejore sus estándares de calidad.

El software de control de calidad de la cadena de suministro ayuda a los directivos a mantener los estándares de calidad mediante:

• La estandarización de los procesos de control de calidad: El software de control de calidad ayuda a las empresas a establecer procedimientos estandarizados para el control de calidad que garantizan la coherencia en todos los productos o servicios, identifican y abordan los problemas de calidad con mayor rapidez y mejoran la calidad general de su producción.
• La automatización de las tareas de control de calidad: El software automatiza muchas de las tareas repetitivas y que consumen mucho tiempo asociadas al control de calidad —incluidas la introducción de datos, las inspecciones y las pruebas—, lo que permite a los trabajadores centrarse en las tareas que requieren experiencia humana.
• El seguimiento de los datos de control de calidad: La tecnología de control de calidad adecuada rastrea y analiza los datos de control de calidad a lo largo del tiempo, revelando patrones que pueden indicar problemas de calidad y proporcionando información que permite tomar decisiones basadas en datos para ayudar a mantener los estándares de calidad.
• La mejora de la colaboración: El software de control de calidad mejora la colaboración entre los distintos departamentos de una empresa y entre los proveedores al proporcionar una plataforma centralizada de datos que ayuda a los equipos a compartir información sobre la calidad y las mejores prácticas.

2- El aumento de la eficiencia y el ahorro de costos: 

Las empresas pueden mejorar la eficiencia de la cadena de suministro aprovechando el software de control de calidad que gestiona y realiza un seguimiento de los problemas de calidad en toda la cadena de suministro. Estas herramientas son cada vez más comunes a medida que el Internet de las cosas y la Industria 4.0 siguen emergiendo, y las empresas inteligentes están utilizando estos avances tecnológicos para aumentar la productividad y reducir los costos.

El software de control de calidad de la cadena de suministro puede ayudarle a lograr una mayor eficiencia, incluidas las ventajas enumeradas anteriormente, gracias a las siguientes funciones:

• Visibilidad en tiempo real: La visibilidad en tiempo real que proporciona el software de control de calidad ayuda a las empresas a identificar los problemas de calidad en el momento en que se producen y a tomar medidas inmediatas para solucionarlos. La visibilidad en tiempo real también puede proporcionar a los responsables de la cadena de suministro una supervisión que les permita comprender con qué proveedores es mejor trabajar.
• Estandarización de procesos: Las empresas estandarizan los procesos en toda su cadena de suministro para garantizar que los procedimientos de control de calidad sean coherentes, repetibles, eficientes y estén libres de errores, independientemente del proveedor o la ubicación.
• Recopilación automatizada de datos: Reducir la necesidad de introducir datos manualmente ayuda a reducir errores, mejorar la precisión de los datos de control de calidad y aumentar la eficacia. Con una mejor recopilación de datos, los responsables de la cadena de suministro pueden identificar más fácilmente las áreas de sus operaciones que provocan desperdicios o reducen la productividad.

3- Mejora de la gestión de proveedores:

La gestión de proveedores es una función crítica de cualquier negocio que incluye las relaciones entre una empresa y sus proveedores. Para garantizar la entrega de bienes y servicios de alta calidad, las funciones eficaces de gestión de proveedores realizan un seguimiento del rendimiento y facilitan una comunicación abierta.

Como sostiene Forrester en un informe reciente, los actuales acontecimientos mundiales han dejado más clara que nunca la necesidad de una toma de decisiones ágil. Las herramientas digitales adecuadas lo hacen posible.

El software de gestión es una herramienta poderosa para protegerse de los riesgos de la cadena de suministro. Frente a muchas dificultades a nivel mundial —cambios en los costos de flete, condiciones medioambientales, agitación política, por nombrar algunos— el software adecuado le ayuda a mantenerse proactivo en lugar de reactivo.

El software de calidad beneficia a la gestión de proveedores al ofrecer una mejora:

• Selección de proveedores: El software para la cadena de suministro ayuda a las empresas a identificar y seleccionar a los proveedores adecuados para sus necesidades específicas basándose en datos que permiten conocer criterios como el precio, la calidad, la fiabilidad y el plazo de entrega.
• Gestión de contratos: Las empresas pueden gestionar los contratos y acuerdos con sus proveedores a través de su software.
• Seguimiento del desempeño: El software de control de calidad ayuda a las empresas a realizar un seguimiento del desempeño de sus proveedores en función de métricas predefinidas y proporciona información en tiempo real sobre el rendimiento de los proveedores.
• Colaboración: A través de la interfaz del software, las empresas se comunican con los proveedores, comparten información y colaboran para resolver cualquier problema que surja. Una colaboración adecuada, según un estudio de Harvard, genera confianza y mejora el rendimiento.

Gestión de riesgos: Mediante la herramienta de software adecuada, las empresas pueden identificar los riesgos potenciales —como la quiebra de proveedores, el incumplimiento de la normativa o las interrupciones de la cadena de suministro— y tomar las medidas de gestión indicadas.

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4- Mejor visibilidad y gestión de riesgos:  

Una mayor visibilidad y supervisión ayuda a los directivos a crear cadenas de suministro que mejoren las prácticas y aumenten la rentabilidad. Esto incluye un sólido programa de cumplimiento con pruebas regulares para garantizar que los productos cumplan las especificaciones de calidad y reglamentarias.

Además, el software de control de calidad ayudaa los administradores de la cadena de suministro a reducir los riesgos de la misma proporcionando un enfoque sistemático para gestionar la calidad mediante la activación de planes de acción preventivos y correctivos.

Estas son algunas ventajas adicionales que ofrece el software de control de calidad en relación con el cumplimiento y el riesgo:

• Automatización de las tareas que se necesitan con frecuencia: Al proporcionar una plataforma para gestionar las pruebas y los requisitos de inspección, el software de control de calidad puede ayudar a las empresas a automatizar las tareas de conformidad y generar informes que demuestren el cumplimiento de la normativa.
• Toma de decisiones proactiva y en tiempo real: La supervisión y el seguimiento actualizados de la calidad de los productos a lo largo de la cadena de suministro facilitan la toma de decisiones tempranas para evitar interrupciones y defectos.
• Gestión de la calidad de los proveedores: Las empresas pueden supervisar el cumplimiento de los contratos y las especificaciones de los proveedores, lo que reduce el riesgo de problemas de calidad, interrupciones en la cadena de suministro y subcontrataciones no autorizadas.

5- Mejora de la toma de decisiones con análisis e informes:

Estudios recientes demuestran que los responsables de la cadena de suministro y otros ejecutivos empresariales son conscientes de la necesidad de innovación.  Sin embargo, muchas empresas se encuentran aún en las fases iniciales de la implementación de nuevas tecnologías. Adoptando ahora tecnologías de control de calidad como una plataforma de software colaborativo, las empresas pueden potenciar su capacidad de toma de decisiones para adelantarse a la competencia a largo plazo.

Las funciones de análisis y elaboración de informes del software de control de calidad son fundamentales para que las empresas tomen decisiones con conocimiento de causa. Estas funciones permiten a las empresas recopilar, almacenar, analizar y visualizar los datos de los procesos de control de calidad. Los administradores pueden crear fácilmente informes que proporcionen información y recomendaciones para mejorar los procedimientos de control de calidad.

Otras formas en que las funciones de análisis e informes permiten a las organizaciones:

• Identificar tendencias y patrones: Las plataformas de control de calidad pueden crear informes personalizados para identificar tendencias y patrones en los datos de control de calidad y tomar decisiones basadas en datos que mejoren los procesos de control de calidad y prevengan futuros problemas de calidad.
• Supervisar los indicadores clave de rendimiento (KPI): El análisis de datos digitalizados ayuda a las empresas a supervisar los KPI relacionados con el control de calidad, incluidos los índices de defectos, los índices de rechazo y los índices de reprocesamiento. De este modo, las empresas pueden identificar áreas de oportunidad, realizar un seguimiento de los avances hacia los objetivos de calidad y tomar decisiones basadas en métricas precisas.
• Identificar a los proveedores de alto riesgo: El análisis de datos pone en marcha planes de acción como el control de calidad por terceros y procedimientos de control de calidad más estrictos para los proveedores con problemas.

Reflexiones finales

El software de control de calidad de la cadena de suministro ofrece un gran número de ventajas, como la mejora de las normas, el aumento de la eficacia, la mejora de la gestión de los proveedores, la mejora del cumplimiento y una mejor toma de decisiones gracias al análisis de la calidad. En un mundo de cadenas de suministro mundiales modernas, la aplicación de la tecnología puede dar a las empresas una valiosa ventaja sobre los competidores que se quedan atrás.

Las empresas que «digitalizan significativamente» su cadena de suministro pueden esperar un aumento de los beneficios antes de impuestos del 3.2 %. Aunada a las ventajas persistentes que ofrece la digitalización a lo largo del tiempo, la sensatez de estos avances se hace aparente.

El software de control de calidad es una inversión en el futuro de su organización. Cuando posiciona a su empresa para optimizar las operaciones de la cadena de suministro y mantener unos estándares de calidad rigurosos, mejora enormemente sus probabilidades de éxito en el mercado.

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